Jean-Pierre Elkabbach souhaitait faire entendre une voix de l’Afrique sur le naufrage d’un bateau et la mort de 800 migrants, ce week-end, en Méditerranée. Il a donc invité Denis Sassou-Nguesso, Président de la République du Congo, pour son interview matinale du 21 avril 2015. Vous n’avez pas compris le lien entre ces deux phrases ? Moi, non plus !

Le Congo est géographiquement très éloigné de la Méditerranée. Il ne figure pas parmi les principaux pays d’origine des migrants arrivés par mer en Italie au cours du 1^er trimestre 2015 (infographie : Les Echos) : Gambie, Sénégal, Somalie, Syrie… Denis Sassou-Nguessou est loin d’avoir la réputation d’un humaniste et n’est pas connu pour sa sensibilité. Enfin, il n’est pas de passage à Paris et l’interview se fait par téléphone.

Alors, pourquoi l’avoir choisi pour parler, sur Europe 1, au nom de l’Afrique de la mort de 800 migrants ? L’interview de Jean-Pierre Elkabbach n’apporte aucune réponse à cette question. Elle est creuse, molle, convenue et probablement négociée.

Des questions creuses appellent des réponses creuses

Pendant toute l’interview, Denis Sassou-Nguesso a un seul message : « il faut traiter le dossier libyen ». Pour le reste, Denis Sassou-Nguesso gère, de façon peinarde, les questions très faciles de Jean-Pierre Elkabbach qui, pour l’essentiel, incluaient leurs propres éléments de réponse.

Il a ainsi pu édifier les auditeurs de Europe 1 en déclarant par exemple : « il s’agit d’une tragédie avec plus de 1.000 Africains au fond de la mer en deux jours ; le silence n’est plus possible ; je proposerai même de contacter le président en exercice de l’Union Africaine parce qu’il s’agit là d’un dossier important » (0 min 30), « il ne peut pas y avoir de solution aux problèmes africains sans les Africains » (4 min 35), « l’Europe devrait, à mon avis, soutenir l’Afrique dans ses efforts de développement » (6 min 40).

On se pince même à certains propos de Denis Sassou-Nguessou, connu pour la dureté de son régime au Congo, et à l’absence de réaction de Jean-Pierre Elkabbach : « des mesures devraient être prises pour que des migrants – parce qu’il y en aura toujours – aient un traitement humain » (4 min 10).

Quand Jean-Pierre Elkabbach oublie de relancer son invité

L’interview est molle et convenue car Jean-Pierre Elkabbach a choisi de ne pas relancer son invité.

Denis Sassou-Nguessou dit, à plusieurs reprises, vouloir traiter le dossier libyen. Jean-Pierre Elkabbach ne lui demande à aucun moment ce qu’il entend par « traiter le dossier libyen », ce qu’il propose de faire, ce qu’il est prêt à faire. Interrogé sur les actions ciblées qui pourraient être menées contre les passeurs et leurs chefs (3 min 20), Denis Sassou-Nguessou répond que « des actions ciblées sont possibles » et que « on ne va pas parler de techniques au téléphone ». On entend alors un rire au téléphone et on se demande ce qu’il fallait comprendre derrière le mot « techniques ».

Jean-Pierre Elkabbach se contente de demander si Denis Sassou-Nguessou va proposer un sommet des chefs d’Etats africains (4 min 50). Il ne demande pas quelles sont les propositions de Denis Sassou-Nguesso pour ce sommet. Quand il se rapproche du Congo et qu’il en vient à Boko Haram, Jean-Pierre Elkabbach écoute Denis Sassou-Nguessou parler d’une « menace grave » et de la « mise en place d’une force multinationale par l’Union Africaine ». Il ne lui demande pas pourquoi le Congo ne participe pas à cette force de l’Union Africaine.

Quand Jean-Pierre Elkabbach oublie les sujets chauds de son invité

Au-delà de la mollesse de l’interview, ce qui frappe, ce sont tous les sujets sur lesquels Jean-Pierre Elkabbach aurait pu interroger Denis Sassou-Nguesso et sur lesquels il ne l’interroge pas. Pourtant, Denis Sassou-Nguesso n’est pas un invité régulier de Europe 1 et Jean-Pierre Elkabbach aborde avec lui d’autres sujets que la mort des 800 migrants en Méditerranée, par exemple le plan de Jean-Louis Borloo pour l’électrification de l’Afrique (6 min 10).

Alors, pourquoi ne pas interroger Denis Sassou-Nguesso sur sa mission de médiation dans la crise en Centrafrique où l’armée française est engagée ? Pourquoi ne pas l’interroger sur les élections en 2016 au Congo, sachant que la Constitution l’empêche, pour l’instant, de briguer un mandat supplémentaire (cf. Mediapart le 17 avril 2015 : Au Congo, Denis Sassou-Nguesso est obsédé par sa survie) ? Et pourquoi ne pas l’interroger sur l’affaire en cours, à Paris, des biens mal acquis ?

Tout ceci nous ramène à notre première question : pourquoi cette interview de Denis Sassou-Nguesso ? N’y avait-il aucun autre représentant de l’Afrique pour parler du drame des migrants en Méditerranée ?